Fațada bisericii românești din Knittelfeld a fost restaurată

Cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Serafim și prin grija părintelui Ioan Cristian Greucean, protopop al landului Steiermark, Parohia Ortodoxă Română „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil” din orașul austriac Knittelfeld a finalizat cu succes lucrările de restaurare a fațadei bisericii parohiale.

Proiectul de restaurare, început în anul 2023, a vizat refacerea unei suprafețe de aproximativ 1500 de metri pătrați și a fost posibil datorită implicării și generozității credincioșilor din parohie. Lucrările s-au încheiat pe 28 mai 2025, cu o zi înaintea sărbătorii „Înălțarea Domnului”, moment cu o profundă încărcătură spirituală pentru întreaga comunitate.

Pe lângă restaurarea fațadei, au fost montate și trei icoane mozaic: una reprezentând pe Mântuitorul Iisus Hristos, alta pe Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil – ocrotitorii parohiei – precum și Sfânta Cruce. Lucrările de mozaic au fost realizate de artista Daniela Donici, contribuind la sporirea frumuseții și sacralității lăcașului de cult.

Finalizarea acestui proiect reprezintă o împlinire importantă pentru parohie, reflectând unitatea, credința și angajamentul comunității românești din diaspora.

Istoricul Parohiei Knittelfeld

Orașul Knittelfeld este situat la aproximativ 100 km de Graz, reședința landului Steiermark (Styria), Austria. Nevoia spirituală a creștinilor ortodocși români stabiliți în zonă a dus, de-a lungul timpului, la înființarea unei parohii care să le ofere sprijin liturgic, duhovnicesc și pastoral.

Parohia a fost înființată la data de 4 noiembrie 2004, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Dr. Serafim, Mitropolit al Germaniei, Europei Centrale și de Nord, prin numirea ca preot paroh a părintelui Ioan Cristian Greucean. Slujba de instalare a fost oficiată de Preasfințitul Sofian Brașoveanul, episcop-vicar.

Prima Sfântă Liturghie a fost oficiată pe 8 noiembrie 2004, în biserica romano-catolică „St. Johann im Felde” din Knittelfeld, pusă la dispoziția comunității ortodoxe de preotul romano-catolic Hans Schrei, cu aprobarea diecezei Graz-Seckau. Acolo s-au oficiat slujbele parohiei timp de aproape cinci ani, până la 1 septembrie 2009.

În contextul dorinței de a avea un lăcaș propriu, parohia a primit, în mod providențial, fosta biserică a ordinului capucin din oraș. După discuții și consultări cu reprezentanții diecezei catolice și ai ordinului Capucin, la 25 martie 2009 a fost semnat actul de donație, care a inclus atât biserica (cu hramul originar „Bunavestire”), cât și casa parohială aferentă. Biserica a intrat în posesia comunității ortodoxe pe 1 septembrie 2009, primind hramul „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil”, păstrând totodată și hramul „Bunavestirea”.

Lăcașul de cult, construit între anii 1705–1709, a fost inițial mănăstire, ulterior biserică parohială și, în cele din urmă, rektorat. După preluarea de către parohia ortodoxă, s-a obținut acordul autorităților austriece de protecție a monumentelor istorice pentru împodobirea interiorului cu un iconostas sculptat din lemn de tei, realizat la Arad de meșterii Martin Sorin și Nicola Petru, împreună cu icoanele pictate de artistul Neagu Dumitru Viorel.

Slujba de sfințire a bisericii a fost oficiată de Înaltpreasfințitul Mitropolit Serafim, în prezența reprezentanților diecezei Graz-Seckau, ai ordinului capucin, ai autorităților locale și ai altor invitați. Între anii 2011–2013, întregul interior al bisericii (aproximativ 1400 m²) a fost pictat, lucrările fiind realizate de același pictor, Neagu D.V.

De-a lungul anilor, biserica a fost înfrumusețată cu noi donații – „Mormântul Domnului”, „Tronul Arhieresc” și un candelabru din bronz – toate realizate cu migală și dăruire de către meșterii parohiei.

În anul 2021, părintele Ioan Cristian Greucean a fost numit protopop Comunității Ortodoxe Românești din landul Steiermark, recunoscută oficial de autoritățile austriece, iar cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Serafim.

Restaurarea fațadei bisericii, finalizată în 2025, reprezintă o nouă etapă în istoria acestei comunități vibrante, care continuă să-și păstreze credința, tradițiile și identitatea în mijlocul Europei Centrale.