Sărbătoarea Nașterii Domnului la Catedrala Mitropolitană din Nürnberg
Sărbătoarea Nașterii Domnului din acest an la Catedrala Mitropolitană din Nürnberg a fost un prilej de mare bucurie și comuniune duhovnicească, trăit cu emoție și evlavie. Pe lângă slujbele zilnice specifice rânduielii mănăstirești, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Serafim, alături de preoții slujitori și maicile de la Mănăstirea „Sfinții Martiri Brâncoveni” de pe lângă Centrul Eparhial, au întâmpinat diferite cete de colindători atât în cursul lunii decembrie, cât și în zilele premergătoare marelui Praznic.
Duminică, 22 decembrie, grupul de colindători al Asociației Tinerilor Ortodocși Români din Germania (ATORG) a vestit Nașterea Domnului în cadrul unui concert desfășurat în Catedrală. Programul variat de colinde tradiționale a fost încununat de mulțumirile și binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Serafim, care a apreciat frumusețea interpretării muzicale și autenticitatea costumelor populare românești purtate de tinerii vestitori. În aceeași seară, colindătorii din Parohia „Sfânta Cuvioasă Parascheva” din Fürth, însoțiți de părintele paroh Cătălin Gherghe, au adus la rândul lor vestea Nașterii Domnului. Momentul festiv s-a încheiat cu împărțirea de cadouri tuturor participanților și o agapă pregătită de maicile de la Centrul Eparhial.
Ca în fiecare an, Ajunul Crăciunului (24 decembrie) a fost marcat printr-o atmosferă deosebită. După săvârșirea slujbei Pavecerniței cu Litie, la care au participat numeroși credincioși, în Catedrală a avut loc concertul tradițional de colinde intitulat „Vine Crăciun cel bătrânu’”, susținut de corul „Sf. Martiri Brâncoveni” al Catedralei, dirijat de protosinghelul Ioan Popoiu, viețuitor al mănăstirii de pe lângă Centrul Mitropolitan și slujitor la Parohia „Sf. Ierarh Vasile cel Mare” din cartierul Langwasser. Coriștii, îmbrăcați în straie populare, au adus bucuria Crăciunului prin colinde tradiționale și poezii recitate de protosinghelul Athanasie Ulea, de la Parohia „Buna Vestire” din München. Programul a fost îmbogățit de un moment solistic susținut de preoteasa Adelina și părintele Flavius Stai, de la Parohia Neumarkt, care au fost îndelung aplaudați de public.
În ziua praznicului Nașterii Domnului, Sfânta Liturghie a fost săvârșită în Catedrala Mitropolitană „Sf. Mare Mucenic Dimitrie, Izvorâtorul de Mir” de către Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Serafim, împreună cu preoții slujitori ai catedralei. În cuvântul său de învățătură, rostit înainte de împărtășirea credincioșilor, ierarhul a vorbit despre semnificația pericopei evanghelice a zilei (Matei 2, 1-12), care evocă închinarea magilor și darurile de aur, tămâie și smirnă aduse Pruncului Iisus.
„Dumnezeu a venit în lume ca să împace omenirea cu El și pe oameni între ei,” a spus Mitropolitul Serafim. „Pacea este cel mai mare dar al vieții. Atunci când ai pace, ești mulțumit, iar când nu ai pace, apar tulburarea și conflictele.” Totuși, ierarhul a subliniat că mesajul Nașterii Domnului nu a rodit întotdeauna în inimile oamenilor, din cauza libertății cu care Dumnezeu a înzestrat pe fiecare. „Dumnezeu nu forțează pe nimeni să fie bun, să ierte sau să iubească, dar ne cheamă la aceste virtuți,” a continuat Înaltpreasfinția Sa, explicând că Mântuitorul Iisus Hristos a îndurat cu dragoste toate suferințele pentru mântuirea lumii.
„Sfântul Siluan Athonitul spune că nu te poți numi creștin dacă nu iubești pe vrăjmașii tăi,” a adăugat Mitropolitul, explicând că această învățătură de a iubi vrăjmașii este specifică numai creștinismului. Această poruncă nu e lesne de împlinit, ci este nevoie de rugăciune intensă către Dumnezeu, în care să se ceară împlinirea voii lui Dumnezeu, și nu a fiecăruia, personală. Înaltpreasfinția Sa a concluzionat cu un îndemn adresat credincioșilor: „Dacă nu ierți, ci păstrezi răutatea în inimă, nu te poți numi creștin și nu te poți apropia cu adevărat de Sfintele Taine.”
